Trasformare i rifiuti di cartongesso potenzialmente velenosi in un tesoro di giardinaggio

Dec 13, 2023

Il cartongesso, incluso il prodotto con marchio Gib, sono i grandi fogli utilizzati per rivestire le pareti, in genere con intonaco di gesso bianco inserito tra due strati di carta resistente.

È ciò per cui costruttori e restauratori di case stavano impazzendo durante l'ondata di costruzioni post-lockdown dello scorso anno.

Guarda in un salto nella fase di "gibbing" di una nuova costruzione o di una ristrutturazione della casa, ed è probabile che sia pieno di cartongesso. Si stima che circa il 12% dei pannelli da parete venga sprecato nel momento in cui viene installato, e la maggior parte dei ritagli finisce direttamente in discarica.

Nelle condizioni anaerobiche e prive di ossigeno delle discariche, il cartongesso diventa tossico. Se bagnati o mescolati con sostanze biodegradabili come il cibo, i pannelli in cartongesso possono produrre fino a un quarto del loro peso di idrogeno solforato velenoso.

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"Nel Regno Unito, in Europa e nel Nord America non è consentito gettare il gesso nelle discariche a causa delle pericolose emissioni di gas", afferma Mark Roberts, specialista senior nella pianificazione dei rifiuti presso il consiglio comunale di Auckland.

Tutto il gesso utilizzato nei pannelli in cartongesso della Nuova Zelanda proviene da Victoria, Australia, afferma Roberts. Inviarlo in discarica è una risorsa preziosa che potremmo sfruttare meglio.

Ottenere un sistema circolare per riciclare e riutilizzare questo minerale, significa meno bisogno di importare come paese e meno bisogno di estrarre dal deserto australiano.

Durante la lavorazione del cartongesso di scarto, il gesso, un minerale comune, può essere separato dalla carta utilizzando un estrattore. La carta può essere riciclata e il gesso macinato in polvere da utilizzare come fertilizzante.

"Il gesso vergine è molto costoso e rappresenta circa un terzo del prezzo", afferma Elaine Morgan, CEO di Green Gorilla. "Si tratta di un'ottima alternativa per agricoltori e orticoltori."

Il gesso viene utilizzato nei settori dell'agricoltura e dell'orticoltura come ammendante naturale e come agente anti-argilla. Aggiunto al terreno, è un modo economico per fornire calcio extra agli alberi di avocado e alle viti di kiwi.

Puoi usarlo anche nel tuo giardino di casa. Oltre al calcio, il gesso aggiunge solfato e può migliorare l’aerazione del suolo, il movimento dell’acqua nel suolo e aumentare la capacità del suolo di assorbire l’acqua, contribuendo a ridurre il deflusso.

Quando si piantano piantine autoctone per la piantumazione ripariale e il rewilding, i ritagli di cartongesso ricoperti di pacciame sono efficaci per sopprimere l'erba kikuyu e altre erbe infestanti che possono sopraffare i piccoli alberi mentre crescono.

Fletcher Building raccomanda di utilizzare nei giardini solo ritagli di cartongesso non verniciati provenienti da nuove costruzioni, poiché i vecchi ritagli provenienti da ristrutturazioni o demolizioni possono contenere vernice e contaminanti sconosciuti.

Deviare i rifiuti dalle discariche richiede un po' di pianificazione anticipata, afferma Roberts. Roberts, consulente dell'Ara Education Charitable Trust, sta aiutando Sarah Redmond e il suo team a sviluppare il loro piano sui rifiuti mentre ripristinano la Forever House.

Un modo per riciclare i rifiuti di cartongesso è utilizzare un sacchetto di raccolta dedicato o un cassonetto fornito dal riciclatore di rifiuti locale, come Green Gorilla di Auckland, Purpose Fill di Hamilton o WasteCo a Christchurch.

"Non forniamo sacchi a Christchurch ma possiamo fornire più contenitori per cartongesso, legno e metallo, con un altro cassonetto per i rifiuti non differenziabili", afferma Carl Storm, COO di WasteCo. "Se un cliente dispone di un sito sufficientemente grande per contenere più contenitori, questo funziona, ma poiché la maggior parte dei siti ha un ingombro molto ridotto, WasteCo può fornire un contenitore per i rifiuti e tutti i materiali riciclabili per la raccolta differenziata nel nostro impianto di smistamento di Christchurch di 4.000 m2 appositamente costruito."

Il cartongesso riciclabile viene lavorato e utilizzato da un'azienda locale di giardinaggio paesaggistico come additivo per il compost.

Hamish McBeath, CE Building Products presso Fletcher Building, afferma che l'azienda sta sviluppando un nuovo impianto di cartongesso all'avanguardia a Tauranga. "Partire da zero ha dato a Winstone Wallboard un'opportunità unica per progettare nuove caratteristiche di sostenibilità nell'impianto", afferma McBeath.